第8話 　

結城理仁は自分のスタイルに気をつけていたから、暴飲暴食して太るのは許せないのだ。

　ダイエットして体重を落とすのは大変だ。

　内海唯花は微笑んで言った。「結城さんはスタイルが良いですよね」

　「じゃあ、私は部屋に戻って寝ますね」

　結城理仁はそれにひと言返事をした。

　「おやすみなさい」

　内海唯花は彼におやすみの挨拶をすると、後ろを向いて部屋へと戻ろうとした。

　「待て、内海、内海唯花」

　結城理仁は彼女を呼び止めた。

　内海唯花は振り向いて尋ねた。「何か用ですか？」

　結城理仁は彼女を見てこう言った。「今後はパジャマのまま出てこないでくれ」

　彼女はパジャマの下に下着をつけていなかった。彼は目が良いので見ていいもの悪いもの全てが見えてしまうのだ。

　彼らは夫婦だから彼が見るのはいいとして、万が一誰か他の人だったら？

　彼はなんといっても自分の妻の体が他の男に見られるのは嫌なのだ。

　内海唯花は顔を赤くし、急いで自分の部屋に戻ると、バンッと音をたててドアを閉めた。

　結城理仁「......」

　彼は気まずいとは思っていなかったが、彼女のほうは恥ずかしかったらしい。

　少し座ってから、結城理仁は自分の部屋に戻った。この家は臨時で購入したもので、高級な内装がしてある家だ。ただすぐに住める部屋ならどこでも良かったのだ。

　しかし、あまりに忙しくて彼の部屋も片付けられていなかった。

　彼は内海唯花が物分りが良いことにはとても満足した。ずうずうしくも彼と同じ部屋で寝ようとはしなかったからだ。

　さらに彼に夫としての責任も要求してこなかった。

　それからの残りの夜は、夫婦二人何のいざこざもなく過ごせた。

　次の日、内海唯花はいつもどおりに朝六時に起床した。

　これまで、彼女は朝起きるとまず朝食を用意して、家の片付けをしていた。時間に余裕がある時は、姉を手伝って洗濯物を干していた。彼女が姉の家に住んでいた数年は家政婦のようなことをしていたと言ってもいい。ただ姉の負担を減らしたいがためにしていたことだったのだが、義兄の目にはやって当然のことだと映っていたのだろう。彼女を家政婦同然と見て使っていたのだ。

　この日起きて、まだ見慣れない部屋を見回し、頭の中の記憶部屋で整理して内海唯花は一言つぶやいた。「私ったら、寝ぼけちゃってるわ、まだお姉ちゃんの家にいると思っちゃった。ここは自分の家なんだから、もっと寝ていてもいいのに」

　彼女は再びベッドに戻ると引き続き眠った。

　しかし、彼女の生活のリズムはもう出来上がっていて、二度寝したくても眠れなかった。

　お腹も空いたし、いっそのこと起きることにした。

　服を着替えて顔を洗い、部屋を出て結城理仁の部屋を見た。部屋の扉は固く閉ざされていた。彼はまだ起きていないのだろう。それもそうだ、昨日あんなに遅くに帰ってきたのだからこんなに朝早く起きられるはずがない。

　キッチンへと行き、何もない厨房を見つめ内海唯花はしばらく黙って、振り向いて出てきた。

　彼女は昨日ネットでキッチン道具一式を購入したが、まだ商品は届いていなかった。

　ネットじゃなくて、いっそ大きなスーパーに買いに行けば早かったなと彼女は思った。

　昨日引越しする時、この付近に朝食を食べられる店があったのを思い出した。

　内海唯花は外へ二人分の朝食を買いに行くことにした。

　結城理仁は何が好きなのだろうか？

　彼を起こして聞くのも申し訳ないので、いろいろ買ってきたほうがいいだろう。

　彼女はおにぎりやサンドイッチ、牛乳、コーヒーなど一般的な朝食を選んで買ってきた。

　結城理仁は寝るのは遅かったが、起きるのは早かった。内海唯花が朝食を買いに出かけた後、彼は起きてきた。

　妻がいることに慣れていない彼は、一瞬内海唯花の存在を忘れていて、上半身裸のまま部屋を出てきた。水を入れて飲もうとしたが、内海唯花がこの瞬間ドアを開けて帰ってきて、この夫婦二人は顔を合わせることになった。

　次の瞬間、結城理仁は両手で胸元を隠し、後ろを向いて部屋に戻っていった。昨晩の内海唯花とよく似た光景だった。

　内海唯花は一瞬呆然としたが、瞬時に笑い始めた。

　男の人の上半身なんて見ても仕方ないじゃない、腹筋しか見るところはないのに、彼ったら胸を両手で隠すなんて、はははは、可笑しいったらありゃしない！と心の中でつぶやいた。

　しばらくして結城理仁は、また内海唯花の前に現れた。その時にはもうスーツ姿で、彼は浮かない顔をしていた。しかし、唯花に対して何を言えばいいのか分からなかった。

　彼はまた自分の家に知らない女がいることをすっかり忘れていた。この知らない女は一応自分の妻なのだ。

　彼はいつもは自分の別荘に住んでいて、朝起きた時には二階建ての家には彼一人しかいなかった。彼が下の階に降りてこなければ、下にいる使用人たちも上にはあがってこなかった。それで彼は気が緩んでいて、たまに上着を着ることなく部屋から出てくるのだ。

　この日もまさにそれと同じで、この何を企んでいるかわからない女に上半身を見られてしまった。

　「結城さん、朝ごはんを買ってきたんです。食べてください」

　内海唯花はお腹が痛くなるほど笑ったが、朝ごはんを食べることは忘れていなかった。彼女が買ってきた朝食は食卓の上に置いてあった。彼女に上半身を見られて何キロか痩せたような男に朝ごはんを食べるよう促した。

　結城理仁はしばらく沈黙し、彼女のほうへやってきて、その朝食をちらっと見ると冷たく低い声で言った。「自分で作れないのか？」

　「できますよ。私が作った料理はとても美味しいんですからね」

　「外で買ってきた朝食、特にコンビニなんかの食べ物は体によくないだろう。今後はあまり食べないほうがいい。自分で作れるなら、家で作ったほうが栄養があって、体に良いだろ」

　結城家のご当主様である結城お坊ちゃまは、このような東京のサラリーマンがコンビニで買うような普通の朝食を召し上がりになったことはないのだろう。

　内海唯花は聞き返した。「キッチンをご覧になりましたか？あなたの顔よりもさっぱりきれいですよ。何もないですからね。たとえ私が五つ星ホテルの料理人だったとしても、キッチン道具も食材もないなら、豪華な食事なんて用意できません」

　結城理仁はぐうの音も出なかった。

　「食べますか？」

　内海唯花は彼に尋ねた。

　お腹も空いたし、結城理仁は自分の奥様にぼろを見せないようにするため、食卓に座って淡々と言った。「もう買ってきたんだから、食べないともったいないだろ。たまに一、二度食べるくらいなら死にはしないだろう」

　言い訳をして自ら助け舟を出したようだ。

　内海唯花は朝食の半分を彼に渡した。

　それから椅子に座り、朝食を食べながら彼に話しかけた。「昨日引っ越してきたときにこの状況を見て、ネットでキッチン道具一式買ったんです。片付けたら今後は私がご飯を作ります。二度とあなたにコンビニ弁当なんて食べさせませんので」

　彼は大企業で働いていて、ある程度の役職を持っているホワイトカラーだから、こだわりがあるのだろう。

　彼女も普段は自分で食事を作る習慣があり、店で働いている時だけデリバリーを利用していた。彼にこだわりがあるなら、彼女は彼に合わせるつもりだった。

　「私たちの家はまだ足りないものがたくさんあります。私が好きにやってもいいですか？」

　結城理仁は頭を上げて、対面に座っている妻の目をちらりと見て、朝食をまた食べ続けた。この普通の朝食は意外と美味しいものだ。

　「俺たちは結婚して夫婦になったんだ。ここは君の家でもあるだろう。君の好きなようにしたらいいさ。俺の部屋には何もしないでくれればいい」

　それ以外の場所は、彼女が好き勝手にしていい。

　「わかりました」

　彼の許可を得て、内海唯花は自分のしたいようにしようと決めた。

　ベランダで花を育てて、ハンモックチェアを置き、暇なときに椅子に揺られながら本を読んで花を鑑賞する計画だ。

　「あ、そうだ。昨日おばあちゃんが週末あなたと一緒に実家に帰って食事するように言ってました。ご両親たちに会うようにと」

　結城理仁は淡々と言った。「週末また話そう。俺に時間があるかどうかまだ分からない。時間がなければ、ばあちゃんに両親を連れてくるように伝えておくから、君達は一緒に食事すればいい」

　内海唯花はそれに関して特に意見はなかった。